5 innovaciones turísticas nacidas en la pandemia que han venido para quedarse

En los 20 meses transcurridos desde el inicio de la pandemia de COVID-19, las innovaciones tecnológicas han pasado de ser futuristas a familiares. Hoy en día se ha vuelto habitual en nuestro día a día encontrarnos con menús con códigos QR, y nuestro historial de vacunación ya viaja en pasaporte digital. La implantación ha sido sutil y, a la vez, rápida.

A pesar de los ecos de nuevas variantes de COVID-19, el mundo entero está ya transicionando hacia un presente en el que los viajes internacionales por motivos de ocio volverán a ser una realidad. El sector lo necesita. A medida que la industria del turismo -que registró mil millones menos de llegadas internacionales en 2020 que en 2019- vuelve a la vida, las mascarillas podrían comenzar a desaparecer. No obstante, muchas de las herramientas tecnológicas surgidas en la era de la pandemia seguirán siendo un factor fundamental en los desplazamientos.

"Los consumidores tendrán la expectativa de encontrarse con tecnologías que les den más confianza a la hora de viajar", dice Steve Shur, presidente de la Asociación dede Viajes estadounidense. "Algunos de estos cambios han llegado para quedarse".

De hecho, una encuesta realizada por Pew Research en 2021 a 915 líderes políticos, investigadores científicos y otros expertos vaticina que, para 2025, nuestra vida cotidiana podría estar aún más influenciada por los algoritmos, el trabajo a distancia y lo que algunos llaman "tele-todo."

Aunque las nuevas aplicaciones, como los dispositivos de traducción en tiempo real y el control de pasaportes por reconocimiento facial, pueden hacer que los viajes sean más seguros y eficientes, hay aspectos negativos, como la preocupación por la privacidad, la seguridad de los datos y la tecnología sesgada. A continuación, te mostramos algunas de las innovaciones que los viajeros seguirán viendo y utilizando.

Realidad virtual y aumentada

Cuando la pandemia interrumpió los viajes, los museos y destinos turísticos recurrieron a la realidad aumentada (RA) y a la realidad virtual (RV) para crear exposiciones y experiencias online. Aunque algunas de estas experiencias se ven mejor con un casco de RV, la mayoría pueden disfrutarse sólo con un ordenador o un smartphone. En España, el consumo online cultural se disparó coincidiendo con la etapa de confinamiento.

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— Nate Stoller Fri Mar 12 00:10:52 +0000 2021

En abril de este año, el madrileño Museo del Prado lanzó su primera visita virtual con obras de Rubens, Tiziano y Velázquez, entre otros artistas. Mediante el uso de la tecnología Gigapixel Second Canvas, la pinacoteca ofrece 29 imágenes en muy alta resolución (con un “nivel extremo de zoom milimétrico”) de las salas de la exposición Pasiones mitológicas a lo largo de un paseo narrado en español o inglés por uno de los comisarios de la muestra, Alejandro Vergara.

La aplicación Xplore Petra, lanzada en junio de 2020, permite a los usuarios "visitar" el yacimiento arqueológico más emblemático de Jordania proyectando una versión a escala de las ruinas. Lights over Lapland, una empresa de viajes por el Ártico, lanzó una experiencia de RV para mostrar la aurora boreal mediante auriculares de RV o pantallas de ordenador.

(El uso constante de las redes sociales puede provocar ‘ciber-mareo’)

Después de la pandemia, la RV y la RA pueden mejorar los viajes reales añadiendo experiencias como una subida simulada al Matterhorn en el Museo Suizo del Transporte de Lucerna. El Museo Hunt de Limerick (Irlanda) cuenta con una atracción de RV en la que los visitantes se sumergen en "El jardín de las delicias", el célebre cuadro de hace 500 años obra del Bosco.

El Museo de Historia Natural de París (Francia) tiene una exposición de realidad aumentada que pone a los visitantes frente a animales extintos en forma digital. El Museo Nacional de Singapur tiene una instalación llamada Story of the Forest (Historia del bosque), en la que los visitantes exploran un paisaje virtual compuesto por casi 70 dibujos de la naturaleza de la colección del museo. El Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsoniana, en Washington D.C (EE. UU)., tiene una aplicación que utiliza la RA para mostrar el aspecto que tendrían algunos de sus esqueletos de animales con piel y músculos sobre los huesos, ofreciendo una nueva visión de una colección que se remonta a la década de 1880.

"La RV no va a sustituir a los viajes y al turismo. Sólo va a mejorar el turismo", dice Anu Pillai, directora del Centro de Excelencia Digital de la empresa tecnológica Wipro.

Control de masas

Para ayudar a imponer el distanciamiento social, ciudades, aeropuertos y museos han probado o puesto en marcha tecnologías de control de multitudes, como los robots itinerantes y vagamente aterradores de Singapur, que anuncian que la gente está demasiado junta, y los carteles que indican el tamaño de los grupos de personas en las puertas de los aeropuertos. A medida que las multitudes de viajeros vuelvan a los destinos más populares, es posible que se apliquen métodos y dispositivos similares para evitar el exceso de turismo.