Periodo especial para inscribirse en seguro médico estará abierto del 15 de febrero al 15 de mayo

Washington— El presidente Joe Biden tomará medidas el jueves para que más gente cuente con seguro médico mientras sigue fuerte la pandemia de coronavirus, un adelanto a su promesa de que exista cobertura para todos.

Biden firmará una orden ejecutiva para reabrir los mercados HealthCare.gov, algo que la administración de Donald Trump se negó a hacer.

Ese nuevo “período de inscripción especial” comenzará el 15 de febrero y se extenderá hasta el 15 de mayo, dijo la Casa Blanca. Se combinará con una campaña promocional y un llamado a los estados que administran sus propios mercados de seguros para igualar la oportunidad de inscripción al programa federal.

Biden ha prometido aprovechar la ley de salud que impulsó el expresidente Barack Obama para lograr que todos los estadounidenses cuenten con cobertura de salud. Pero para hacer eso, necesitará la aprobación del Congreso, y muchos republicanos se oponen.

El impacto más concreto a corto plazo de las órdenes ejecutivas de Biden provendrá de la reapertura de los mercados de seguros HealthCare.gov, debido a que la cobertura se ha reducido ante la agitación económica derivada de la pandemia.

Creados bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible conocida también como “Obamacare”, los mercados ofrecen cobertura subsidiada por los contribuyentes independientemente del historial médico de una persona o condiciones preexistentes, incluido el covid-19.

La ley de atención médica de la era de Obama cubre a más de 23 millones de personas a través de una combinación de seguros privados subsidiados vendidos en todos los estados y Medicaid ampliado adoptado por 38 estados, siendo los estados del sur la principal excepción.

La cobertura está disponible para personas que no tienen seguro médico derivado de su empleo, y la expansión de Medicaid está orientada a las personas con bajos ingresos.

De unos 28 millones de estadounidenses sin seguro médico antes de la pandemia, la Kaiser Family Foundation, que no es partidista, ha estimado que más de 16 millones eran elegibles para alguna forma de cobertura subsidiada a través de la ley de salud.

Debido a la asistencia financiera de la ACA, muchos son elegibles para la cobertura de prima cero, y se espera que ese sea un punto de venta importante en el discurso promocional de la administración Biden.

Analistas coinciden en que la cantidad de personas sin seguro médico ha aumentado debido a los despidos en la economía del coronavirus, quizás de 5 a 10 millones, pero las estimaciones autorizadas aguardan los estudios del gobierno para finales de este año.

Biden también revertirá una política federal que prohíbe el financiamiento de los contribuyentes para las organizaciones internacionales de atención médica sin fines de lucro que ofrecen consejería o referencias sobre aborto.

También se prevé que el presidente demócrata rescinda las regulaciones de Trump que prohíben a las clínicas de planificación familiar financiadas con fondos federales informar sobre el aborto.

Estas acciones traerán a Biden elogios de los grupos defensores de las mujeres, así como la condena de los conservadores sociales y religiosos. Con Trump, los opositores al aborto tuvieron rienda suelta para reescribir la política federal y ahora el péndulo político está retrocediendo.