Navega en un barco del siglo XVI

El buque El Galeón, una réplica de los galeones españoles que navegaron los mares durante los siglos XVI y XVII considerada una "embajada flotante" de transmisión de la cultura marítima de España en Estados Unidos, atracó esta semana en el puerto de Galveston (Texas), el más antiguo del Golfo de México.

La embarcación, maniobrada por 17 tripulantes españoles, es una reconstrucción a gran escala del buque de carga popular del siglo XVI y pretende acercar el poder marítimo de España en el Atlántico durante ese siglo a los cerca de mil visitantes diarios que pasean por su cubierta.

La expedición sevillana llegó a territorio estadounidense en 2013 con motivo del 500 cumpleaños del descubrimiento de Florida, hallada por el aventurero español Juan Ponce de León y bautizada originalmente con el nombre de Tierra de la Pascua Florida.

El siguiente viaje de la nave fue para conmemorar el 450º aniversario del nacimiento de la ciudad de San Agustín (Florida), el asentamiento europeo más vetusto en Estados Unidos, después de San Juan, en la caribeña isla de Puerto Rico.

En ese acto conmemorativo, El Galeón tuvo una visita ilustre: sus Majestades los Reyes de España, don Felipe VI y doña Letizia Ortiz, según recordó en una entrevista el director de este proyecto, Fernando Viota.

Desde entonces, el barco construido por la Fundación Nao Victoria ha visitado numerosas zonas norteamericanas y caribeñas, entre las que destacan los Grandes Lagos, situados en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, la puertorriqueña San Juan, Santo Domingo y las Islas Vírgenes, entre otras.

Actualmente y hasta el 23 de abril, El Galeón se encuentra atracado en el puerto de Galveston, un lugar "especialmente conectado" con parte de la historia del poder marítimo español de los siglos XVI y XVII, apuntó Viota.

"Este tipo de embarcaciones tuvieron mucha importancia en el Golfo de México durante la época dorada de los navíos españoles y la gente tiene ahora la oportunidad de conocer y tocar una réplica muy detallada de uno de ellos", relató.

La iniciativa, dirigida a todos los públicos pero con una especial atención a los centros educativos, ofrece una opción "mucho más didáctica que abrir un libro de historia en clase", destacó Viota.

Para Mark Scabanacio, director del Museo del Puerto de Texas, ubicado en la misma localidad, El Galeón da un valor añadido "muy importante" a la exposición de su centro, dado que la cultura española tiene un significado "destacado" dentro de la cultura texana y estadounidense.

Tras su estancia en este dique, la embarcación española seguirá su recorrido por la costa este norteamericana, donde entre mayo y junio habrá una exposición de unas cincuenta naves de época en los puertos de Charleston (Carolina del Sur) y Boston (Massachusetts).

La tripulación tiene entre sus planes cruzar el Atlántico a finales de verano para regresar a España este buque de más de cincuenta metros de largo, 38 metros de altura y casi 500 toneladas de peso que imita algunas de las travesías que llevaron a cabo muchos galeones durante la época dorada del Imperio español.

sc