Trucos para ajustarte bien la mascarilla y que sea un escudo contra la Covid

Desde que comenzó 2021 las mascarillas han sido trending topic todas las semanas. Nos hemos doctorado en la materia y a estas alturas ya sabemos que las FFP3 no son necesarias para toda la población, que la "doble mascarilla" no siempre es una buena idea y, por supuesto, cómo elegir una buena mascarilla higiénica según la nueva orden publicada en el BOE la semana pasada.

¿Nos queda algo por aprender? Quizá nos hayamos olvidado de algo realmente importante: cómo ajustarnos la mascarilla. Porque de nada servirá llevar "el Ferrari" de las mascarillas del mercado si se nos va escapando el aire (y los potenciales virus) por los lados. Y es que el aire que exhalamos o respiramos es un chico listo y "comodón" que, si puede, saldrá por donde menos resistencia encuentre. Se calcula que una mascarilla quirúrgica mal ajustada puede dejar escapar hasta el 50 % del aire exhalado sin filtrar.

Analizamos las ventajas e inconvenientes de los consejos más populares para mejorar el ajuste de las mascarillas:

¿Elegir mascarillas con clip nasal o twist-band?

Los clips nasales, generalmente metálicos, se ubican en el borde superior de la mascarilla "abrazando" la nariz e impidiendo que el aire se escape por la parte de arriba. Es recomendable evitar las mascarillas que no tienen clip nasal, especialmente aquellas con costura vertical en las que no se produce el ajuste a la nariz y la zona de alrededor queda holgada haciendo "efecto chimenea".

¿Usar un "ajustador" de mascarilla?

Se trata de dispositivos con aspecto circular que, respetando la anatomía, se aplican alrededor de la boca, sobre la mascarilla, abarcando también la nariz. Para su sujeción el dispositivo suele contar con unas gomas que se enganchan generalmente a las orejas. Existen numerosos modelos, desde los que se realizan por impresión 3D hasta los realizados íntegramente con un material elástico. La gran ventaja es que, sin duda, pueden mejorar de forma significativa el ajuste de la mascarilla quirúrgica o higiénica. Esta opción se propone como especialmente útil para ciertos desempeños profesionales (por ejemplo, en clínicas dentales), aunque habría que valorar si en estos casos, en función del riesgo, no sería más adecuado el uso de FFP2. Con respecto a su uso en la población en general, mi opinión es que, siempre que sea posible, es más adecuado que empleemos mascarillas que nos ajusten por sí mismas. El ajustador es un elemento adicional para desinfectar, es decir, otro posible fómite, y además puede aumentar la presión sobre nuestras ya sufridas orejas.

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— Forrest Litke Sun May 10 12:08:06 +0000 2020

¿Poner una mascarilla de tela sobre una quirúrgica?

Superponiendo una mascarilla de tela sobre una quirúrgica es muy probable que se consiga un mayor ajuste. El inconveniente es que, al añadir la segunda capa, empeora la respirabilidad. Además de los posibles efectos colaterales de respirar peor, también es posible que ocurra algo tan sencillo como que empecemos a sudar y, como consecuencia, se humedezca la mascarilla y pierda eficacia. Por otro lado, cuando uno está incómodo y no respira bien... ¿qué hace? Intenta recuperar su comodidad. Es probable que acabemos tocándonos la mascarilla más de la cuenta para ajustarla o incluso quitándonosla para coger aire. Una vez más, recordemos que si llueve lo ideal no es usar dos chaquetas de punto, sino un solo impermeable que nos cubra bien.

¿Poner una media de nylon sobre una quirúrgica?

Es una de las propuestas que lanzaron la semana pasada desde los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Al igual que comentábamos en el punto anterior, con esta técnica se conseguiría mejorar el ajuste, pero con la ventaja de que en este caso no empeoraría significativamente la respirabilidad. El inconveniente, además de duplicar de nuevo los elementos para limpiar y desinfectar, es que alguien se cambie de acera al vernos de esta guisa pensando que vamos a atracar un banco.

¿Hacer unos pliegues en la mascarilla quirúrgica y un nudito, delante de oreja, en la parte de la mejilla?

Es probable que con este pequeño truco consigamos un mejor ajuste. Para muchas personas puede ser una buena opción. El inconveniente es que la mascarilla se "abomba" reduciendo su superficie y que para algunas personas puede quedar pequeña o resultar más incómodo.

¿Hacer una "equis" con las gomas?

Cruzar las gomas a ambos lados de las mejillas en forma de equis no solo no consigue un mejor ajuste facial, sino que lo empeora ya que forma una bolsa a cada lado por donde el aire escapa fácilmente. A pesar de que es tendencia, no es buena idea.

¿Hacer un nudito detrás de las orejas?

Es el truco más sencillo y menos costoso. Un gesto rápido con el que pueden obtenerse grandes resultados. Hacer un pequeño nudo detrás de las orejas puede conseguir un mejor ajuste reduciendo el espacio que queda en los laterales. Existen también clips de plástico o de silicona a modo de "pinza corredera" para realizar este ajuste.

En resumen: valorada de forma individual, cualquiera de las anteriores técnicas puede ser una buena opción para mejorar el ajuste facial. Sin embargo, dado que muchas personas debemos llevar mascarillas a diario, por comodidad y practicidad lo ideal es encontrar alguna opción que, por sí misma, sea capaz de ajustar correctamente.

BONUS. Afeitarse: donde hay pelo no hay ajuste

La Agencia Ejecutiva para la Salud y Seguridad de Reino Unido ha publicado una guía con consejos sobre las pruebas de ajuste de los equipos de protección individual (FFP2, FFP3) y su conclusión, que coincide con una publicación en la revista científica Nature, es clara: el vello facial (barba o barba estilo rastrojo) hace que sea imposible sellar bien la mascarilla en el rostro. Ellos afirman que estar bien afeitado cuando se usan este tipo de mascarillas ayudará a prevenir la fuga de aire contaminado alrededor de los bordes de la mascarilla

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