Necesidad urgente de vacunas para prevenir la infección letal por estreptococo del grupo B

Un nuevo informe de laOrganización Mundial de la Salud (OMS) y la Escuela de Higiene y MedicinaTropical de Londres (LSHTM) revela el alarmante impacto mundial delestreptococo del grupo B (EGB), una bacteria común que puede transmitirse demadre a hijo en el vientre materno, durante el parto o en las primeras semanasde vida del recién nacido y que provoca unas 150 000 muertes de bebés alaño, más de medio millón de partos prematuros y una importante discapacidad alargo plazo.

En el informe se haceun llamamiento urgente para que se desarrollen vacunas maternas contra el EGB conel fin de reducir estas cifras, destacándose que dichas vacunas podrían ser muycostoeficaces y aportar importantes beneficios para la salud en todas lasregiones del mundo.

El Dr. PhillippLambach, oficial médico del Departamento de Inmunización, Vacunas y ProductosBiológicos de la OMS yautor del informe, dijo: «Estanueva investigación muestra que el estreptococo del grupo B es una amenazaimportante e infravalorada para la supervivencia y el bienestar de los reciénnacidos y tiene efectos devastadores para muchas familias en todo el mundo. LaOMS se une a sus asociados para pedir que se desarrolle urgentemente una vacunamaterna contra el EGB, que tendría profundos beneficios en los países de todoel mundo.»

Por primera vez, estanueva investigación cuantifica la importante contribución del EGB a los nacimientos prematuros, así como a las deficiencias neurológicas—como parálisis cerebral y pérdida de audición y visión— que pueden producirsetras las infecciones por el EGB.

Se están desarrollandovarias vacunas candidatas contra el EGB, pero todavía no hay ninguna disponiblea pesar de haber estado en fase de desarrollo durante varios decenios.

La Profesora JoyLawn, Directora del Centro de Salud Reproductiva y de la Madre, el Adolescentey el Niño de la LSHTM, ycolaboradora del informe, señaló: «La infección por estreptococo del grupo B supone un grave problema paratodas las familias afectadas en todos los países. La vacunación materna podríasalvar la vida de cientos de miles de bebés en los próximos años y, sinembargo, 30 años después de que se propusiera esta medida por primera vez, elmundo no ha suministrado una vacuna. Ahora es el momento de actuar paraproteger a los ciudadanos más vulnerables del mundo con una vacuna contra lainfección por el EGB.»

Una media del 15% delas embarazadas de todo el mundo —casi 20 millones al año— son portadoras de labacteria del EGB en la vagina, normalmente sin síntomas. Puede transmitirse dela mujer embarazada al feto en el útero, o al recién nacido durante el parto.

Actualmente, laprofilaxis antibiótica administrada a la mujer durante el parto es el principalmedio para prevenir la enfermedad estreptocócica del grupo B en los reciénnacidos, si se detecta la bacteria durante el embarazo. Sin embargo, incluso enlas regiones con una alta cobertura de profilaxis, siguen existiendoimportantes riesgos para la salud, ya que es poco probable que estaintervención evite la mayoría de las muertes prenatales y los partos prematurosasociados al EGB o la enfermedad estreptocócica del grupo B que se produce mástarde después del nacimiento.

Es importante destacarque la mayor carga de EGB se encuentra en los países de ingresos bajos ymedios, donde el cribado y la administración intraparto de antibióticos son másdifíciles de aplicar, por lo que se necesita una vacuna con la máxima urgencia.Las tasas más elevadas de infección materna por el EGB se dan en el Áfricasubsahariana (donde se registra alrededor de la mitad de la carga mundial) y enAsia oriental y sudoriental.

La Dra. MartinaLukong Baye, Coordinadora del Programa Nacional Multisectorial de Lucha contrala Mortalidad Materna, Neonatal e Infantil del Ministerio de Salud Pública delCamerún, que también hacolaborado en el informe, dijo: «Una nueva vacuna materna contra el EGB cambiaría las reglas del juego en lareducción de la mortalidad neonatal y materna en los países más afectados,especialmente en África subsahariana, donde la carga de estas muertes esalarmante. Pedimos a todas las partes interesadas que traten esta cuestión comouna prioridad moral.»

En el informe se haceun llamamiento a los investigadores, a los desarrolladores de vacunas y a losfinanciadores para que aceleren el desarrollo de una vacuna eficaz contra elEGB que pueda administrarse a las mujeres embarazadas durante las revisionesrutinarias del embarazo.

Las estimacionessugieren que si la vacunación contra el EGB llegara a más del 70% de lasmujeres embarazadas, se podrían evitar más de 50 000 muertes anualesrelacionadas con el EGB, así como más de 170 000 nacimientos prematuros.Según el informe, si las vacunas tuvieran un precio asequible, los beneficiosmonetarios netos de un año de vacunación materna contra el EGB podrían alcanzarlos $17 000 millones acumulados a lo largo de varios años.

El informe pone demanifiesto importantes lagunas de datos que provocan cierta incertidumbre entorno a la carga total de muertes y enfermedades causadas por el EGB. Porejemplo, las causas infecciosas de las muertes prenatales no sueleninvestigarse lo suficiente en todos los países, lo que significa que lacontribución real del EGB puede ser aún mayor.

Debbie Forwood, cuya hija Ada nació muerta después deque ella se infectara por el EGB, dijo: «Es difícil describir la magnitud oprofundidad del dolor cuando tu hijo muere, o la culpa que lo acompaña, y cómoese dolor te cambia a ti, a tu familia y a tus relaciones para siempre. Solouna vacuna contra el EGB podría haber salvado a Ada. Cuando se pueda disponerampliamente de una vacuna, lloraré y gritaré por la injusticia de que llegarademasiado tarde para ella y para todos los demás bebés que sufren y muereninnecesariamente cada año que se retrasa. Pero también lloraré de alegríaporque en el futuro muchos más vivirán, y sus familias se salvarán del infiernoen vida que supone la muerte de un hijo.»

Para obtener más información o solicitar una entrevista, póngase en contacto con Tilly Haynes, [email protected], y Laura Keenan, [email protected] y [email protected]

Multimedia:

Las fotografías y los recursos relacionados con este informe y el ISSAD pueden encontrarse aquí:

Datos de la publicación:

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— Zoe Mon Jun 07 08:46:32 +0000 2021

Datos posteriores al embargo del informe conjunto de la OMS y la LSHTM: www.who.int/teams/immunization-vaccines-and-biologicals/immunization-analysis-and-insights/vaccine-impact-value/group-b-streptococcus-full-value-of-vaccine-assessment

Datos posteriores al embargo del suplemento de Clinical Infectious Diseases: https://academic.oup.com/cid/pages/strep-b-worldwide

También se pueden encontrar aquí las copias embargadas del informe y de los artículos de la CID.

Notas para losredactores

Este informe sepresentará en el Simposio Internacional sobre la Enfermedadpor Streptococcus agalactiae (ISSAD) que la OMS y la LSHTM celebrarán del miércoles 3al viernes 5 de noviembre de 2021. Esta conferencia tiene como objetivomovilizar a los investigadores sobre cómo subsanar los déficits de datos yacelerar la ciencia para reducir los efectos de esta bacteria potencialmenteletal en todo el mundo.

Carga anual de infección por el EGB en cifras para 2020

Acerca del informe y los documentos conexos

El informe sobre la importancia mundial de la vacuna contra el estreptococo del grupo B actualiza las estimaciones mundiales actuales de la carga del EGB, publicadas por primera vez en 2017 por la OMS y la LSHTM y financiadas por la Fundación Bill y Melinda Gates. Por primera vez, estas nuevas estimaciones incluyen datos sobre los nacimientos prematuros asociados al EGB, así como sobre el riesgo de deterioro del neurodesarrollo en los supervivientes de la infección por el EGB, con arreglo a los nuevos datos procedentes de Dinamarca y cinco países de ingresos bajos y medios (Argentina, India, Kenia, Mozambique y Sudáfrica).

Junto con este informe se ha publicado una serie de nueve artículos elaborados por 61 autores de seis continentes en el suplemento de la revista Clinical Infectious Disease: «Every Country, Every Family: Group B Streptococcal Disease Worldwide». Estos artículos proporcionan datos más detallados sobre el EGB, así como los altos costos de la enfermedad estreptocócica del grupo B para las familias. Dos artículos dirigidos por la OMS revelan el estado de preparación programática con miras a la adopción de una vacuna y proporcionan más datos sobre el tamaño y la sostenibilidad del mercado.

Este informe es el primer resultado de la hoja de ruta «Derrotar a la meningitis para 2030» elaborada por la OMS y sus asociados, incluida la LSHTM.

Acerca del ISSAD

El Simposio Internacional sobre la Enfermedad por Streptococcus agalactiae de 2021 (ISSAD2021) es una conferencia mundial sobre el estreptococo del grupo B, cuyo lema es «Accelerating evidence-based action, for every family, everywhere» (Acelerar la acción basada en la evidencia para cada familia, en todas partes). Está organizado por la Organización Mundial de la Salud y el Centro de Vacunas y el Centro de Salud Reproductiva y de la Madre, el Adolescente y el Niño de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. La conferencia, cuya inscripción es gratuita y puede realizarse en línea en ISSAD.org, se celebrará del miércoles 3 al viernes 5 de noviembre.

Acerca de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres

La Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) es un centro líder a nivel mundial en investigación, estudios de postgrado y formación continua sobre salud pública y mundial. Tiene una fuerte presencia internacional, con más de 3500 empleados y 5000 estudiantes que trabajan en el Reino Unido y en países de todo el mundo, y unos ingresos anuales por investigación de £180 millones.

La LSHTM es una de las instituciones de investigación mejor valoradas del Reino Unido. Está asociada con dos unidades universitarias del Consejo de Investigaciones Médicas en Gambia y Uganda, y fue nombrada Universidad del Año en los Times Higher Education Awards 2016. Nuestra misión es mejorar la salud y la equidad sanitaria en el Reino Unido y en todo el mundo, colaborando para lograr la excelencia en la investigación en salud pública y mundial, educación y plasmación del conocimiento en políticas y prácticas.

Siga a la @LSHTM en Twitter/Escuche el podcast viral de la LSHTM

www.lshtm.ac.uk

Acerca de la OMS

Fundada en 1948, la OMS es el organismo de las Naciones Unidas que conecta a las naciones, los asociados y las personas para promover la salud, preservar la seguridad mundial y servir a los vulnerables, de modo que todas las personas, en todas partes, puedan alcanzar el más alto nivel de salud.

www.who.int