Qué necesitan saber los padres de niños menores de 12 años sobre la recomendación de los CDC acerca del uso de mascarilla aldia-dallas-horiz TDMN

Una gran cantidad de Texanos están listos para retomar su estilo de vida de antes de la pandemia gracias a una nueva directriz emitida esta semana por las autoridades federales de salud sobre el uso de mascarilla.

En lo que parece una señal de que el país está próximo a volver a la normalidad, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron el jueves que las personas totalmente vacunadas contra el coronavirus ya no tienen que usar mascarilla y mantener la distancia social en reuniones de cualquier magnitud.

Los niños a partir de los 12 años ya pueden recibir la vacuna de Pfizer-BioNTech, y cada vez hay más evidencias de la eficacia de la vacuna en prevenir la infección y transmisión de la enfermedad.

A medida que la gente se quita la mascarilla y celebra, persisten las preguntas acerca de cómo afecta a los niños que todavía no pueden ser vacunados.

Los niños menores de 17 años conforman un pequeño porcentaje de casos de infección, tanto en Texas como a nivel nacional, pero de todas formas los padres quieren saber cómo proteger mejor a sus hijos.

Esto es lo que dicen tres expertos sobre lo que los padres con niños menores de 12 años deben saber con relación a las nuevas directrices.

Los expertos dicen que los niños menores de 12 años deben seguir las mismas recomendaciones que cualquier persona no vacunada; es decir, deben usar mascarilla y mantener la distancia social estando en compañía de otras personas.

“Prácticamente no cambia nada para los niños que no pueden ser vacunados”, dijo la doctora Angela Moemeka, pediatra de Mark9 Pediatrics en Coppell.

“La vida tiene que continuar como ha sido durante la pandemia hasta que lleguemos al punto en que puedan ser vacunados”.

El doctor Michael Chang, profesor asistente de pediatría de UTHealth en Houston, dijo que los niños menores de 12 años deben seguir limitando sus interacciones con personas que no conozcan y que jugar afuera “probablemente es mejor que adentro”.

Los expertos advierten que las recomendaciones pueden cambiar en los próximos meses para los niños menores de 12 años conforme los casos de infección general disminuyan y más gente se vacune.

“El que los CDC actualicen frecuentemente sus recomendaciones es bueno”, dijo Chang. “No significa que no sepan lo que están haciendo; significa que se mantienen al día”.

Los padres totalmente vacunados que tengan hijos de menos de 12 años pueden quitarse la mascarilla sin miedo, dicen los expertos.

Todavía es posible enfermarse después de haberse vacunado, pero son casos raros. En la mayoría de esos casos, la vacuna aminora los síntomas de la enfermedad.

Luego del anuncio de los CDC esta semana, han surgido preguntas sobre si las personas que optaron por no vacunarse dejarán de usar mascarilla también.

Pero Moemeka dice que las personas que están totalmente vacunadas están protegidas a tal grado que no tienen que preocuparse.

“En cuanto a las personas que están totalmente vacunadas, no hay motivo para preguntarse si otros a su alrededor están o no están (vacunados). De eso se tratan las directrices de los CDC”, dijo.

“No existe esa preocupación de decir, ‘No traigo mascarilla, y tampoco esa persona... ¿Estará vacunada?’. Eso es irrelevante. De lo que se trata es de recibir todas sus vacunas”.

Chang coincidió con esa apreciación, y agregó que los padres no deberían preocuparse de si su hijo está en mayor riesgo por que más personas se quiten la mascarilla.

“La clave es que mientras pueda mantener a su niño físicamente distanciado y usando mascarilla hasta que haya vacunas para ellos, creo que los niños estarán seguros”, dijo.

Los expertos dicen que los niños menores de 12 años deben usar cubierta facial y mantener ladistancia física en las escuelas, guarderías, campamentos o en otros entornos grupales donde algunas personas puedan no traer mascarilla.

La doctora Diana Cervantes, epidemióloga y profesora asistente del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas, dijo que los padres deben “hacer muchas preguntas” y mantenerse informados sobre las medidas de prevención para grupos de niños.

“Aunque de la vasta mayoría de los niños que se infectan, o no tienen síntomas o sus síntomas son muy leves”, dijo Cervantes.

“Hay un pequeño porcentaje que puede tener complicaciones graves, así que hay que tener eso en mente”.

Cervantes agregó que los padres tienen que evaluar su situación individual y encontrar un buen equilibrio entre proteger a los niños y permitirles convivir con otros niños.

“Solo esté informada y piense, ‘¿Estoy tranquila con eso?’”, dijo.

“Pero definitivamente, sin duda, la ciencia demuestra que si ya está vacunado, su riesgo de infectarse y de subsecuentemente infectar a otros es extremadamente bajo, y por eso esta decisión”.

Las familias con niños deben seguir evitando los viajes por aire y mejor viajar por carretera.

Chang dijo que ha recibido numerosas preguntas sobre si las familias con niños no vacunados pueden viajar en avión, lo cual él no recomienda.

“Un ambiente cerrado va a seguir siendo relativamente más riesgoso que viajar en automóvil o estar afuera”, dijo.

Y si una familia decide viajar con niños en avión, los niños deben usar mascarilla en el aeropuerto y durante el vuelo.

Cervantes dijo que opciones de viaje más corto pueden ser salir a acampar o a un parque, y que permanecer en su localidad y prescindir de grandes vacaciones evita poner a sus niños en risgo.

“Los padres tienen que tener presente que el coronavirus no ha desaparecido, que no ha sido erradicado”, dijo.

Durante la pandemia, los niños se han infectado de coronavirus en menores porcentajes que los adultos, pero a medida que más adultos se vacunan, la proporción de niños que contraen el virus podría aumentar, dice Moemeka.

“Lo que estamos viendo es que las cifras están cambiando, así que no estamos viendo tanto un incremento en cantidad, sino que las nuevas infecciones están ocurriendo principalmente en ese grupo más joven”, dijo

“Ha ido de 1,000 a 800 y 600 casos, pero cada vez vemos más que las personas afectadas son personas que no se han vacunado, y eso se esperaba que pasara”.

Esa tendencia ya es evidente en el condado de Dallas.

Los niños menores de 17 años han representado más del 20% de los casos reportados en el condado de Dallas en abril y mayo, de acuerdo con estadísticas del condado.

El año pasado, ese rango de edad representaba alrededor del 6% de todos los casos de infección reportados en abril y el 10% de todos los casos en mayo.

Los niños pueden experimentar graves complicaciones de covid si se enferman, aunque es raro.

Por eso es importante que los niños tomen precauciones contra el virus hasta dos semanas después de recibir todas sus vacunas.

Cervantes dice que los padres tienen que ser precavidos y estar al tanto de la tendencia de la pandemia en todo momento porque “siempre puede cambiar”.

“Estamos en un buen momento, los niveles son muy, muy bajos, y prevemos que eso va a continuar”, dijo.

“Pero eso no significa que ya desapareció y que ya no tendremos que preocuparnos por el coronavirus”.

En un análisis de los CDC de más de 25 millones de casos de covid-19, poco más de 542,000 —apenas el 2.1%— ocurrieron en niños de 4 años o menos.

Más de 2.6 millones —10.2%— ocurrieron en niños de 5 a 17 años, según el estudio de los CDC.

De casi 80,000 casos confirmados en Texas de los que se tienen datos demográficos, 277 —menos de la mitad de un 1%— fueron en niños de menos de 1 año, según datos del estado.

Alrededor de 1,300 se reportaron en niños de entre 1 y 9 años —el 1.7% de los casos—, y poco más de 3,700 en niños de 10 a 19 años —el 4.8%—.

En Texas, alrededor de 9.1 millones de personas, ó 40.7% de los mayores de 16 años, han sido totalmente vacunados, y alrededor de 11.7 millones han recibido al menos una dosis de vacuna.

Poco más de 5,400 niños de 12 a 15 años han recibido al menos una dosis.

Siga hablando con sus niños sobre la importancia de usar mascarilla

Moemeka dice que es importante que los padres hablen con sus hijos de por qué deben seguir usando cubierta facial.

Dice que encargarles a los niños vigilar que los miembros de la familia usen mascarilla, y hacerlos que les pongan mascarillas a sus juguetes y animales de peluche, son cosas que los padres pueden hacer para que su experiencia sea menos estresante.

“Hacerlo de tal forma que no les parezca cosa de miedo, sino de protección, así como les enseñó a lavarse las manos antes de comer”, dijo.